Det bekrefter både neste års VM-arrangører i Danmark og IOFs generalsekretær Tom Hollowell. – Det finnes tre muligheter – sommerfuglgafling, «runners choice» eller ingen spredning, sier «Event director» Susanne Højholt om nykommeren på sprint-programmet. Et alternativ er ifølge Højholt å hemmeligholde alternativene helt fram til løpsdagen. Det bekrefter også «Competition director» Flemming Jørgensen – og IOFs generalsekretær Tom Hollowell.
– SKAL VÆRE FORBEREDT PÅ ALT
– Reglene sier at løperne ikke nødvendigvis skal vite hvilken modell som er valgt for knockout-sprinten før de står på startstreken. Nettopp dette er en del av momentet for knockout – løperne skal være forberedt på alt, sier IOFs generalsekretær til Veivalg.
IOF har gitt de danske arrangørene en beskrivelse av knockout-formatet og hvordan konkurransen kan avvikles. Innenfor disse rammene vil WOC2020 sammen med IOF og IOFs kontrollører bestemme løsningen på det første knockout-sprinten i VM-historien.
– Under verdenscupen i Sveits nylig visste ikke utøverne hvilken modell som ventet før de sto på start. Der ble det benyttet sommerfugl- gaflinger med kartbytte i kvartfinalen, Runners Choice i semien, mens finalen gikk uten gafling, sier Tom Hollowell.
FINALEN KAN GÅ UTEN GAFLING
– Betyr det at VM-finalen også kan gå uten gafling?
– Ja, svarer IOFs generalsekretær. Ifølge IOFs regler for VM, er det to godkjente spredningsvarianter: Sommerfuglgafling og Runners Choice.
Hva som blir valgt, kan avhenge av terrenget – eller byområdets naturlige utfordringer.
– For neste sommers sprint-VM er det foreløpig bare bekjentgjort at prologen vil gå fra en arena i Fredericia på morgenen, mens de tre finalerundene går fra en annen arena i samme by seinere på dagen, sier «Competition director» Flemming Jørgensen.
De danske arrangørene har gjort avtale med det samme tsjekkiske TV-selskapet som produserte VM i Norge, og dansk TV2 vil sende fra alle konkurransene.
– I hvor stor grad påvirker tv-produksjonen den endelige løsningen?
– Produksjonsledelsen er med i diskusjonen og kan påvirke, men ikke avgjøre, sier generalsekretær Tom Hollowell og legger til:
– Under verdenscupen i Sveits så vi at løperne gjerne var samlet etter gaflingene, men at de deretter gjorde egne veivalg mot flere poster når løypa var lik for alle. Det ble også en god produksjon.
IOFs generalsekretær tror utøverne ser at det ikke «bare er å henge», men heller kjører sin egen plan med egne veivalg også om det er lik løype for alle.
– Men bør ikke utøverne vite hva slags konkurranse de skal trene og forberede seg imot?
Det er «Competition director» Flemming Jørgensen som svarer:
– Det er et godt spørsmål. Vi vil diskutere med IOF hva som er best for konkurransen – om vi offentliggjør dette på forhånd, eventuelt hvor lenge før løpet eller om det hemmeligholdes til løpsdagen. Siste alternativ vil gi utøverne en utfordring i forhold til å forberede seg på å håndtere det uforutsette, sier Femming Jørgensen.
– BØR FÅ VITE
Årets nykommer seniortoppen, junioren Kasper Fosser, har foreløpig ikke begynt spesialtrening mot knockout. Når programinnholdet blir klart fra IOF, vil han trene «mye» på alternativene.
– Jeg synes det vil være rart om Runners Choice ikke blir benyttet under VM – i og med at det er lagt ned så mye energi i uttestingen. Jeg mener løperne burde få vite hva de skal trene på – hvor mye som er gaflet og hvilke gaflingsmetoder som kommer i VM, sier Kasper Fosser.
Selv følte han ikke at han hadde noe å gjøre på knockoutøvelsen – før verdenscupen i Sveits.
– Det er en morsom øvelse. Det er jo utrolig tv-vennlig. Jeg så sendingen fra verdenscupen i etterkant, og ser jo at denne konkurransen er mer spennende å se for en ikke-o-løper, sier junioren som fikk med seg en 7. plass fra verdenscupen i Sveits.
TRENER PÅ AVSLUTNINGEN
Sølvvinneren fra VM-langen i Østfold tror uansett at det blir veldig viktig å ha en god avslutning. – Det gjelder å ha mest krefter på slutten – gjerne ligge som nummer to helt til sistepost, så løpe ifra. Det er dette jeg vil prøve å gjøre noe med. Få litt mer fart i beina, sier Kasper Fosser som venter spent på mer info fra IOF…
SLIK FUNGERER RUNNERS CHOICE
Så langt har ulike varianter av Runners Choice vært benyttet, men prinsippet er likevel det samme. I løpet av 20-30 sekunder skal løperne som blir sluppet samtidig inn til «båsene», velge den av de tre strekkene de mener ser raskest ut – A, B eller C.
Når de sekunder etterpå står på fellesstart-streken, vet de ikke hvem som har valgt hva og heller ikke hvor i løypa Runner Choice-strekkene kommer.
Men hva ser løperne etter Knockout-sprintfinalen «Knockout» står på programmet i historiens første sprint-VM. Hva som SLIK FUNGERER RUNNERS CHOICE når de i løpet av sekunder skal velge? Vi spurte Kasper Fosser.
– Det kan være umulig å se hva som er raskest på så kort tid. Min taktikk er å ta et kjapt blikk på hvordan det ser ut. Blir det for komplekst, eller at jeg ikke klarer å bedømme det ved første blikk, finner jeg et alternativ som ikke ser dårligst ut og forsøker å terpe veivalgene. Går det i et vanskelig område kan det også være tid å spare på det.
– SPENTE PÅ PUBLIKUM
WOC 2020 arrangeres fra 7.- 11. juli med Kolding, Fredericia og Vejle som arrangørbyer. VM-programmet består av vanlig sprint, knockout sprint og sprintstafett. I tillegg blir det seks publikumsløp, tre skogdistanser og tre sprinter.
– Vi håper mange tar turen til Danmark for å heie fram sine «landshold» og delta i publikumsløpene. Men vi er litt spente på hvor mange som vil benytte deler av ferien sin for å overvære VM, innrømmer Susanne Højholt.
– Hva gjør dere for å promotere mesterskapet?
– Vi annonserer i relevante medier. I tillegg har vi fått penger fra regionen for å involvere innbyggerne i de tre VM-byene. Vi jobber for å introdusere de for o-løp, lage spennende aktiviteter og promotere profilene slik at de blir kjent med de største stjernene før VM starter, forteller Højholt.
En delegasjon fra neste års VM-arrangør overvar selvfølgelig VM i Østfold. I tillegg var de til stede både på fjorårets verdenscup i Praha og i Sveits tidligere i høst – begge steder med knockout sprint på programmet.
– Hvilke erfaringer har dere høstet herfra?
– VM i Østfold gikk jo i skog, det blir litt annerledes enn et sprintmesterskap. Men vi tar med oss erfaringer fra mange funksjoner knyttet opp mot VM i Norge, ikke minst hvordan de har jobbet for å rekruttere unge frivillige. Både Praha og Sveits var også lærerikt for oss å overvære, sier Susanne Højholt, som lover TV-sendinger også fra Danmark neste år.