Det mener i hvert fall veteranene Vidar Benjaminsen og Eivind Tonna.
– Det er Jon som har holdt tak i dette i mange år. Han har sørget for at ting skjer, ikke minst ”campene” før jul. De har vært betydningsfulle og en kjempesuksess. Det ser vi blant annet resultatet av her i dag med 70 jenter mellom 13-20 år til start. Det er veldig gøy, roser Vidar Benjaminsen.
EN ILDSJEL
Eivind Tonna er enig.
– Jon kan med rette kalles en ildsjel. Han bare ”gir og gir” og bruker masse av tida si på ski-o. Jon har, sammen med Christian Hoel, betydd nesten alt for landslagene de siste årene. Det er de to som sørger for samlinger og alt rundt konkurranser, skryter landslagssjefen.
Generalen sjøl var selvfølgelig til stede da det nittende Ski-OTreff et ble arrangert på Sjusjøen første helga i januar. Etter å ha fullført H60-løypa på Natrudstilen lørdag, ble vi med på hytta et par steinkast lenger opp i lia, der han seinere på kvelden skulle feire 60-års dag med sine nærmeste.
TREKKER I TRÅDENE
– Flere som mener norsk skiorientering ikke hadde vært der de er i dag uten deg?
– Det kan nok hende de har litt rett i det. Det er viktig at noen treff er i trådene. Men jeg har på ingen måte vært alene. Og det gledelige er at det i dag er flere som deler på oppgavene enn for noen år siden, sier Jon Ulvensøen.
– Hva er det som gleder deg mest?
– For noen år siden lå antall deltakere i snitt på under hundre. Nå har vi mellom 200 og 300 fast. Og vi ser at ski-o er i ferd med å etablere seg som en aktivitet flere steder i landet. Miljøet blir større, og det er flere bidragsytere. Det er også viktig at tidligere aktive som Sindre Haverstad og Hans Jørgen Kvåle involverer seg så sterkt, sier jubilanten.
N-CUPFINALE I TROMSØ
Som eksempler trekker han fram deler av Nord-Norge der det nå er aktivitet på gang.
– Det siste nå er at det etableres et miljø i Troms og nordre del av Nordland. Årets norgescupfinale skal arrangeres i Tromsø i mars. I februar blir det NM på Kongsberg. De var i utgangspunktet negative til ski-o, men der har holdningen snudd, forteller Jon Ulvensøen.
Og slik fortsetter han med fl ere eksempler der holdningen til ski-o er i endring, miljøer i ferd med å etableres og aktivitet og konkurranser er på trappene. Men miljøene er ofte små og skjøre.
– Derfor må vi organisere oss litt annerledes enn de andre i O-Forbundet. Vi trenger et solid juniorlag for å gi gode løpere et tilbud. Derfor har vi kjørt mange samlinger med fokus på o-teknikk før sesongen, påpeker ski-o- generalen fra Åsgårdstrand i Vestfold.
STARTET I TRONDHEIM
Der har han bodd de siste 20 årene. Men ski-o-basillen ble han smittet av i skiorienteringens barndom på slutten av 1970-tallet.
– Jeg kommer opprinnelig fra Oslo og løp orientering og gikk langrenn for Fossum, mest det siste før jeg fl yttet til Trondheim for å studere. Der var det noen som så smått hadde begynt med ski-o. Det var slik det startet, forteller Ulvensøen.
Der løp han både for NTHI (nå NTNUI) og OK Nidarøst. Utover på 1980-tallet ble det etablert et miljø i Trøndelag, og Ulvensøen var involvert i fl ere arrangementer. – Som aktiv var jeg aldri i nærheten av Vidar Benjaminsen, men slang innom noen premier i NM, forteller han.
RIKE TRADISJONER
Da han flyttet sørover med familien, ble han først langrennstrener i en lokal klubb før han dro med døtrene Anna og Marta på skiorientering i 10-års alderen. De to har seinere vært viktige brikker på det norske ski-o-landslaget.
– Parallelt med dette var jeg involvert i skikretsen en god del år. Jeg var også teknisk delegert (TD) i langrenn, men for snaut ti år siden ble jeg medlem og etter hvert leder i ski-o-komiteen i NOF. De siste 4-5 årene har jeg vært landslagssjef før Eivind Tonna tok over nå i år, ramser Ulvensøen opp.
Men Vestfold og skiorientering…?
– Ja, det er jo egentlig et fylke med rike tradisisjoner. Både i Sandefjord og Tønsberg har det vært aktive miljøer med Lars Lystad, Watterdal-brødrene og mine egne døtre i spissen. Så skiorientering har vært og kommer forhåpentligvis til å bli en ikke ubetydelig aktivitet både der og på stadig flere steder her i landet, avslutter Jon Ulvensøen.